Tekst: Paul Rijkens & Robin Boer, editie april 2026.

“Lunar Clock is een kwartet bestaande uit Robin Boer (keyboards, analoge synthesizers en vocalen), Karsten van Straten (drums, percussie, keyboards en achtergrondvocalen), Achille Regazzoni (basgitaar, baspedalen en synthesizers) en Shardan Stream (gitaar, gitaarsynthesizer en achtergrondvocalen). Onze thuisbasis en ons werkveld bevinden zich in de regio Noord-Holland. Karsten en ik kenden elkaar al, maar hadden nog niet eerder samengewerkt. In 2015 vonden we Achille en Shardan middels audities, waarbij het zowel muzikaal als persoonlijk vanaf de eerste seconde klikte. De eerste schetsen van wat uiteindelijk ons debuutalbum werd, kregen overigens al in 2012 vorm.”

“De naam is gebaseerd op de game The Legend Of Zelda: Majora’s Mask (2000), waarin de centrale klokkentoren van Clock Town de naderende inslag van de maan en de constante tijdsdruk symboliseert. Dit ontwerp weerspiegelt de interactie tussen zon en maan en fungeert als een memento mori: een herinnering aan onze beperkte tijd.”

“In het spel dwingt dit tot een filosofie van empathisch utilitarisme, waarbij men lijden verzacht ondanks de onvermijdelijke eindigheid. Dit vormt de kern van ons concept; wij vertalen deze symboliek naar teksten over tijd, ruimte en dualiteiten zoals licht en duisternis of wijsheid en dwaasheid.”

ORNAMENTEN
De muziek klinkt voor een deel als traditionele progressieve rock, terwijl de sfeer een filmisch karakter ademt. Waar liggen de roots van de band eigenlijk?

“Hoewel onze muzikale achtergronden uiteenlopen, vormt de liefde voor klassieke symfonische en progressieve rock de gemene deler. Dit omvat een breed spectrum, variërend van jazzrock uit de jaren zeventig tot klassieke muziek en experimentele avant-garde. Onze muziek is een kruisbestuiving van deze invloeden. Het filmische karakter vloeit voort uit
een bewuste focus op sfeer. Waar veel hedendaagse producties technisch complex zijn, ontbreken volgens ons vaak de kleur en beleving die kenmerkend waren voor, bijvoorbeeld, de vroege composities van Pink Floyd. Wij versterken dit karakter door gebruik te maken van unieke ornamenten en melodielijnen die soms slechts incidenteel verschijnen of in een gewijzigde context terugkeren. Door thema’s te doseren in plaats van hooks eindeloos te herhalen, creëren we een gelaagdheid die de volledige aandacht van de luisteraar vereist om alle details te kunnen waarnemen.”

De band besteedt in de muziek ook aandacht aan zang, hoewel het meeste instrumentaal is.

“Achille en Shardan zijn sterk geïnspireerd door Gentle Giant, en laatstgenoemde is zeer bekwaam in het toepassen van contrapunt in zijn arrangementen. Zelf ben ik een groot liefhebber van meerstemmige muziek uit de Renaissance en de experimentele albums van The Beach Boys (periode 1966-1978). Hierdoor hoor je in onze muziek regelmatig vervlochten zanglijnen. Bovendien hebben we bewust niets met vibrato; we hebben een duidelijke voorkeur voor een rechte manier van zingen. Dat houdt het geluid natuurlijk en oprecht, zonder dat het overdreven theatraal wordt.”

EDVARD MUNCH
Het thema van Lunar Clock II is een reis door de landschappen van het innerlijke en uiterlijke zelf. Het verkent de kloof tussen observatie en interpretatie en het eenzame pad naar transformatie.

“Muzikaal gezien is het een organische evolutie van ons eerste album, waarbij duisternis en licht worden verweven tot een complex geheel. Luisteraars die goed naar The Scream Of Nature hebben geluisterd, zullen subtiele conceptuele echo’s ontdekken. Enkele composities dateren zelfs uit die periode of zijn nog ouder. Het album is ook collectief tot stand gekomen. Alleen Shardan was niet betrokken bij de totstandkoming van dit album.”

Er is een samenhang tussen de muziek en beeldende kunst. Zo is het eerste album geinspireerd door de kunst van Edvard Munch.

“Onze aanpak heeft waarschijnlijk meer weg van conceptuele kunst dan van traditionele muziek. We zijn geen geschoolde beroepsmuzikanten, maar eerder conceptuele denkers die muziek gebruiken om ideeën en emoties te uiten. De artistieke visie staat bij ons altijd centraal, waarbij we creëren binnen de kaders van wat we technisch kunnen. Je zou ons in die zin “anti-musici’ kunnen noemen: de inhoud is voor ons belangrijker dan de technische perfectie. Hierdoor wijken we regelmatig af van standaard harmonieën en structuren, wat binnen de progressieve rock steeds vaker voorkomt. Ons eerste album begon met een thuisdemo van ruim zes minuten. Daarna bleken andere composities daar conceptueel perfect bij te passen. Zowel tekstueel als muzikaal zag ik raakvlakken met de persoonlijke worstelingen van Edvard Munch en de daaruit voortvloeiende werken. Toen Shardan bij de band kwam, vulde hij deze composities aan, en dat tilde het naar een hoger niveau. Hij schreef zelf nog twee stukken, waardoor we uiteindelijk veertig minuten aan muziek hadden.”

2000 MOTELS
Op Lunar Clock Il ligt de nadruk wat meer op toetsen dan op The Scream
Of Nature.

“Dat heeft puur te maken met het feit dat onze gitarist Shardan in die
periode om persoonlijke redenen niet beschikbaar was. Achille, Karsten en
ik hadden op dat moment net enkele jaren getoerd met de band 2000 Motels, waarmee we uitsluitend werk van Frank Zappa speelden. Toen die band stopte, zijn we direct begonnen met het ontwikkelen van composities voor een triobezetting. Na een jaar hebben we vijf dagen geboekt in de Exalto Studio’s in Haarlem om alles grotendeels live op te nemen. De postproductie en het selecteren van het artwork hebben uiteindelijk de meeste tijd gekost. Bij het tweede album hebben we Apple Logic Pro X gebruikt voor de demo’s, maar de arrangementen ontwikkelden we vooral organisch in onze oefenstudio. Mijn persoonlijke interesse in uitgebreide menustructuren en programming is nihil; ik haal mijn geluiden
het liefst direct en intuïtief uit de hardware. Om die reden gebruik ik de Nord Electro, vanwege de directe toegang tot warme, vintage klanken uit de jaren zeventig. Daarnaast houd ik van analoge synthesizers waarbij de fysieke bediening centraal staat. Op het eerste album gebruikte ik een Nord Electro 3 en een Moog Little Phatty Stage II, terwijl op het tweede album een Nord Lead 2X, een Nord Electro 6D en een Behringer Poly D te horen zijn. Karsten maakt gebruik van een Roland VR-760 orgelkeyboard en een Roland SPD-SX voor elektronische percussie. Achille zet diverse basgitaren in, zoals de Music Man Bongo 6 en de Rickenbacker 4001, evenals een Takamine 12-snarige gitaar en synthesizers zoals de Roland Jupiter XM en de Behringer DeepMind. Op het eerste album richtte Shardan zich op het modificeren van gitaargeluiden met een Fractal Audio Axe FX Il; hierdoor klinkt de gitaar soms herkenbaar, maar deze werd ook ingezet voor minder (als gitaar) herkenbare geluiden zoals spacey pads, sequencers en harmoni-
zerpartijen. Daarnaast gebruikt hij een oude Roland GR-30 gitaarsynthesizer
en incidenteel een Roland VG-88.”

DELICAAT
Als je Lunar Clock Il op cd bestelt, kun je kiezen uit twee hoesontwerpen:
een van Anemoon van Straten (op de Bandcamp-pagina) en een van Mauro Ghiglione.

“De cover van Mauro Ghiglione was onze eerste keuze, tot Anemoon, de dochter van Karsten, met een werk kwam dat ons direct raakte. Het paste bovendien perfect bij ons concept van dualiteit. De keuze voor twee verschillende hoezen is ook een knipoog naar de hedendaagse commercie in de popmuziek, waar albums vaak in talloze verschillende verpakkingen verschijnen. Het is voor ons een dubbel gebaar: enerzijds getuigt het van creatieve rijkdom, anderzijds heeft het een commerciële kant die verzamelaars aanspreekt.”

Lunar Clock heeft plannen voor concerten, terwijl de band aanvankelijk een studioproject was.

“Shardan is inmiddels terug, zodat we het materiaal van beide albums zo kunnen arrangeren dat het live uitvoerbaar is. Het blijft een uitdaging, want onze muziek is vrij delicaat en dynamisch. Het is te krachtig voor kamermuziek, maar soms te fragiel voor een standaard rockpodium. We laten bovendien niets meelopen op een band; alles wat je hoort is real-time. Wij zijn van de oude stempel: het moet melodieus, sfeervol en authentiek blijven. Onze eerste try-out staat gepland in De Taverne in Bergen op zondagmiddag 17 mei. De focus van het optreden ligt op het nieuwe album, aangevuld met een selectie uit ons debuut. Daarnaast spelen we een deep cut uit het oeuvre van een bekende Engelse band die wordt beschouwd als pionier binnen het genre. Wie wil weten om welk nummer het gaat, is van harte welkom bij ons optreden.”